Ayumi
Hamasaki (浜崎あゆみ Hamasaki Ayumi, 2 de
octubre de 1978) es
una cantante y compositora japonesa de J-Poporiginaria
de Fukuoka, Japón. Su nombre real en kanji es 濱崎 歩み (Hamasaki Ayumi).
Entre sus
álbumes y singles, Ayu (あゆ), como es conocida entre sus fans alrededor del
mundo, ha logrado vender más de 75 millones de copias, consolidándose así como
la tercera artista y la mujer solista que más discos ha vendido en la historia
de Japón. También es la artista con más sencillos vendidos en la historia de Japón
con aproximadamente 40 millones de copias vendidas desde su debut en 1998.
En el
año 2006 con el lanzamiento de su sencillo nº 39, "Startin' /
Born To Be...", Ayumi Hamasaki se convirtió en la cantante femenina
con más números uno dentro de Japón en toda su historia, y también la artista
con más sencillos dentro del Top 10 de los rankings, destronando a Seiko
Matsuda.
Hamasaki era
una buena estudiante, sacaba buenas notas en el primer ciclo de
secundaria. Sin embargo, perdió el interés en las asignaturas que se le
impartían por considerarlas inútiles para su currículum. Sus notas empeoraron
gradualmente. Mientras vivía en Tokyo, intentó continuar con sus estudios en el
Horikoshi Gakuen, un instituto de enseñanza secundaria para las artes, pero
abandonó el primer año. Hamasaki no estudiaba ni tenía un trabajo, así que
pasaba la mayor parte de su tiempo comprando en las boutiques
de Shibuya y bailando en Velfarre, una discoteca propiedad
de avex trax.
En Velfarre,
Ayumi conoció al que se convertiría en su futuro productor, Max Matsuura,
a través de un amigo. Tras escuchar cantar a Hamasaki en un karaoke,
Matsuura le propuso una grabación, pero Hamasaki sospechando segundas
intenciones rechazó la oferta. Tras persistir consiguió reclutarla para el
sello Avex al año siguiente. Matsuura la envió a Nueva
York para que recibiese clases de canto.
El primer
single de Ayumi Hamasaki, titulado "Poker Face", salió a la venta el
día 8 de abril de 1998. El sencillo obtuvo una promoción regular, y debutó en
el puesto nº 20 de las listas de Oricon. Poco a poco la joven comenzó a
hacerse más conocida, y lo que más llamaba la atención eran sus letras. En
agosto del mismo año ya conseguía entrar al Top 10 de lo más vendido con su
tercer sencillo, "Trust".
El grado de
atención en torno a esta nueva artista comenzó a aumentar poco a poco, y fue
contratada para promocionar distintos productos, factor que la acompañaría -y
ayudaría- prácticamente el resto de su carrera. Surgieron críticas positivas en
torno a su música y letras, aunque también varias negativas, apuntando a la
forma nasal de cantar de la joven, así como también su forma de ser, y muchos
la consideraban incluso tonta por su forma de hablar tan lenta, como quién
piensa cada palabra que dice. Toda la atención se sostuvo hasta el lanzamiento
del primer álbum de la artista, A Song for ××, con el cual llegó al primer
lugar de lo más vendido por primera vez, vendiendo más de 1 millón de copias.
Lo popular que
se estaba haciéndo la música Dance en ese momento en toda Asia,
también comenzó a hacerse una tendencia para Ayumi Hamasaki. Ya pasada la
promoción de su primer álbum lanzaba "WHATEVER", su primer single
lanzado en versión remezclada, y poco después lanzó también ayu-mi-x,
álbum que contenía versiones alternativas de las canciones de A Song for ××,
tanto bailables como acústicas.
Su séptimo
sencillo lanzado el 14 de abril de 1999, titulado LOVE ~Destiny~, fue el
primero el nº 1 en ventas de las listas de Singles de Oricon. Comenzando con la
publicación de Boys & Girls, el formato en que publicaba sus álbumes
cambió de forma drástica. El equipo de la producción de Hamasaki, siguiendo la
tendencia de la industria, cambió los 8cm singles por álbum al formato de 12cm
maxi-singles; además, los nuevos lanzamientos contenían muchas remezclas.
El
tema compitió por primera vez con su rival de ese momento, Ami Suzuki, y
su tema "BE TOGETHER". La primera semana Ami vendió más que Ayumi,
ambas en el primer y segundo lugar respectivamente, pero ya a la segunda semana
Hamasaki logró subir hasta el primer lugar. Consecuentemente, Boys
& Girls se convirtió en el primer single que consiguió el platino
certificado. En agosto, publicó ""A". En un movimiento
sin precedente por avex trax, "A" ofreció 4 temas nuevos
y 10 remixes. Sólo el single vendió alrededor de 1 millón 600 mil copias y
sigue siendo su single mejor vendido.
En noviembre
de ese año, aún cuando todavía no había transcurrido un año desde su primer
álbum, lanzó su segundo trabajo, "LOVEppears", del cual se vendieron
más de dos millones de copias. Tuvo muy buena acogida por parte de sus fans y
el hecho de que en la portada del álbum apareciera haciendo topless y
cubriendo sus pechos con su pelo causó también algo de polémica.
El año 2008
comenzó de una manera no muy positiva para Ayumi Hamasaki. Tras los rumores
surgidos por la dificultad que experimentó al cantar algunas canciones en el
Countdown Live 07-08, el día 4 de enero comunicó de manera oficial en el blog
de su club de fans que había perdido completamente la audición en su oído
izquierdo, problema que venía arrastrando desde el 2001. Sin embargo, y a
pesar de las adversidades que esta nueva realidad le implicará, insistió en que
seguirá con su carrera de cantante todo el tiempo que le sea posible. En Ese mismo
año y conmemorando el décimo aniversario de su carrera musical, se inició la
gira Asia Tour 2008 -10th Aniversary-, en la que
recorrió Japón y también otros países asiáticos.
En el primer
mes de 2008 se informó en el sitio web oficial de la cantante que se lanzaría
al mercado una nueva serie de ayu-mi-x, consistente en dos álbumes
de remezclas, en los que incluiría sus canciones más populares desde Memorial
adress hasta la fecha.
La doble publicación ayu-mi-x 6 se
dividió así en versiones Gold & Silver, donde colaboraron famosos DJs y
productores a nivel mundial. En esas fechas también fue anunciada la noticia de
que el esperado DVD del Asia Tour 2007 A ~Tour of Secret~ se
comercializaría finalmente el 12 de marzo, después de varios retrasos en la
masterización.
Durante la
segunda semana de enero, Ayumi viajó a Venecia -haciendo escala
en París- para rodar un anuncio para la cámara Lumix FX-35
de Panasonic, y el 12 de febrero regresó
a Francia para rodar un nuevo videoclip para la versión completa de
la canción Mirror, finalmente llamada Mirrorcle World, uno de los
interludios de su último discoGUILTY. La versión extendida de la canción
se convertiría en el nuevo sencillo de Ayumi, titulado Mirrorcle World, y
dentro de este sencillo se encontró, además del tema principal, un b-side
nombrado Life, y en conmemoración de su décimo aniversario en la industria
musical, una versión actualizada tanto del tema YOU, como de Depend on you,
procedentes originariamente de su primer álbum.
el día 10 de
septiempre, Ayumi lanzó un nuevo recopilatorio titulado A COMPLETE ~ALL
SINGLES~, el cual fue comercializado en dos versiones diferentes una de 3
CD solamente y otra con 3 CD y un DVD. Conteniendo ambas un booklet de fotos
inéditas de todos los singles.
El 12 de
diciembre de 2008, Ayumi saca al mercado un nuevo single bajo el nombre
de Days/GREEN con dos versiones nuevas de TO BE y LOVE
~destiny~, y siguiendo con la tradición iniciada con el lanzamiento de
Mirrorcle World, el single fue sacado con dos versiones, cambiando el orden de
las dos canciones nuevas e incluyendo cada una sólo una de las dos versiones
grabadas de las canciones antiguas.
A finales de
febrero Ayumi regresó a Japón para trabajar en su nueva gira que iba a tener de
título ARENA TOUR 2011 A ～HOTEL Love songs～. Tras
el desastre ocurrido en Japón el 12 de marzo, la cantante decidió cambiar
completamente el concepto de la gira y pasó a llamarse ～POWER of MUSIC～ 2011 A. La gira comenzó el 7 de
mayo, teniendo como principal objetivo animar a la población japonesa.
Ayumi
durante el desastre se mostró preocupada y comprometida con la causa llegando a
donar 35 millones de yenes y
escribiendo mensajes de apoyo sin parar en su twitter oficial. También
participó y fue portada de LOVE & HOPE, libro de fotos benéfico
realizado por el fotógrafo Leslie Kee en el que colaboraron una gran variedad
de celebridades de todo el mundo.
El 31 de
agosto es la fecha prevista para lanzar su segundo mini-álbum titulado FIVE.
Se compone de 5 canciones, una de ellas se titula progress y
forma parte de la banda sonora del juego de PS3 Tales of Xillia.
Otras dos canciones de FIVE son colaboraciones con artistas
(JUNO y Urata Naoya).
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