Sus primeros
pasos en el mundo de la música los dio en 1997 donde fue escogida en
un casting llamado Japan Audition 1997 donde elegirían a una aspirante a
cantante. Hitomi fue la elegida entre unas 200 aspirantes que se inscribieron,
pero no empezó a tomar clases de canto para perfeccionarse hasta 1999,
porque su prioridad en ese tiempo era terminar sus estudios.
Cuando ya se
hubo graduado en secundaria, en julio de 1999, Hitomi lanzó su primer
sencillo bajo el sello Avex, "Osaka no Onna", una canción del tipo
de música denominado Enka. A pesar de que la canción fue todo un éxito,
número 1 en las listas Enka de Oricon, y siendo alabada por críticos de
música tradicional aparte de algunos premios por su interpretación, este tipo
de música no le atraía mucho a la artista, por lo que al poco tiempo decidió
desligarse del Enka y empezar a adentrarse en terrenos más ligados
al J-Pop.
Y así en el
año 2000 lanzó su segundo sencillo llamado "Kaihōku", una
canción mucho más pop que logró algo más de popularidad entre los adolescentes
que su trabajo anterior pero sin llamar mucho la atención. Pero el éxito más
próspero no llegó hasta los primeros meses del 2001 con el
lanzamiento de su tercer single titulado "Papillon", una versión en
japonés de la canción de Janet Jackson "Doesn't Really
Matter'", la cual se convirtió en su primer gran éxito, logrando ventas
superiores a las 200.000 copias y catalogándose hasta hoy como uno de sus
sencillos más populares, junto con el álbum del mismo nombre -su primer álbum
original de estudio, 'PAPILLON', que fue lanzado algunos meses más tarde.
Desde ese
momento ha sido considerada una idol más, siendo comparada al
nivel de artistas de renombre que son parte del sello Avex. Este año también
comienza a participar por primera vez en el proceso de creación para sus
canciones. Su quinto sencillo, "Yasashi Kiss wo Mitsukekata" fue el
primero escrito por ella.
El
año 2002 fue importante en la carrera de Hitomi. Con su sencillo
"Shanty", utilizado como tema principal del dorama llamado
Pretty Girl, llega al número 7 del Oricon de música en general,
convirtiéndose esta en la primera vez que logra llegar al Top 10 de las listas.
Y pocos meses después, su sencillo "Amairo no Kami no Otome", cover
del éxito de finales de los años sesenta, perteneciente a la banda Village Singers, se
convierte en un éxito masivo, llegando al número 4 de las listas, y
permaneciendo en el primer lugar de los Oricon Karaoke Charts durante más de 18
semanas. Convirtiéndose en su primer trabajo que logra penetrar en el Top 5 de
las listas de Oricon, con más de 340.000 copias vendidas sólo en Japón, este
tema se convirtió también en el sencillo más exitoso de toda la carrera de
Hitomi, y en uno de sus clásicos.
Todos estos
éxitos se materializan en el segundo álbum de estudio, Shanty, que se convierte
en el primero de sus trabajos que logra llegar al primer lugar de Oricon,
llegando a vender 430.000 copias. A finales del 2002 gana varios premios
otorgados a la música japonesa, incluido el Nihon Record Taishō, y es
también invitada por primera vez a participar en el programa de televisión más
popular de finales de año en su país: el Kōhaku Uta Gassen. Tras esto,
sería invitada cuatro años consecutivos más a Kōhaku.
En el
año 2003 comienzan a dar frutos tanto los esfuerzos realizados en la
música como también en la actuación. Todos sus trabajos lanzados este año
debutan dentro del Top 10, y sus sencillos "Genki wo Dashite" y
"Perseus" se convierten en uno de los grandes éxitos de ese año. Por
el primero de estos temas fue invitada a participar nuevamente a Kōhaku, y por
el segundo, tema de grandes influencias del J-Pop y la electrónica,
recibió varios premios incluido el que fue su segundo Japan Record
Award de reconocimiento a sus trabajos musicales.
A su vez, en
su faceta como actriz, debuta en el dorama Boku Dake no Madonna, así como
también debuta como seiyū para la película Doraemon: Nobita no
Wannyan Jikūten. Para la película, y también en la versión anime de Doraemon,
Hitomi también facilitó su sencillo "YUME Biyori" para que fuera uno
de los endings de ese año. Éste fue su primer tema utilizado dentro de un
anime.
En agosto de
este año lanza su tercer álbum original de estudio, GATE ~escena III~, en el
cual comienza a incursionar más en elementos de música electrónica. El álbum
fue todo un éxito, llegando al número 2 de las listas de Oricon, y consiguiendo
un disco de oro al poco tiempo. Aprovechando esto también comienza la primera
gira nacional de Hitomi, Hitomi Shimatani 1st Live Tour 2003, donde se presentó
por todo su país en un total de diecisiete distintas locaciones.
Su primer
álbum de grandes éxitos que resumía la primera parte de su carrera como
cantante pop, el cual recibió el título de "Delicious! The Best of Hitomi
Shimatani", fue lanzado el día de Navidad de ese año. En su primera semana
a la venta llegó al primer lugar del Oricon, llegando a catalogarse
de disco de platino con ventas de poco menos del medio millón de
copias vendidas.
El 2004 continuaría como
cantante y actriz, lanzando varios sencillos exitosos como "Viola",
tema con fuertes influencias de la música oriental, "Jewel of Kiss",
donde en la famosa escena del beso en comerciales de Sangi promocionando esta
canción llegó a aparecer en los diarios nipones, y su primer single de doble
cara A "ANGELUS/Z!Z!Z! -Zip!Zap!Zipangu!-", el primero de
éstos con influencias de música latina que también fue utilizado como opening
del popular anime InuYasha. Como actriz articipa en su primer
musical, Star Tanjyō (Nace una Estrella), donde comparte
escenario con figuras como Yukie Nakama y Eriko Imai, el cual
fue estrenado el mismo día que su single "Viola" era lanzado
al mercado.
En septiembre
se lanza al mercado el álbum "Tsuioku+LOVE LETTER", el cual
llegó al séptimo puesto de las listas la semana de su lanzamiento, con poco más
de 100.000 copias vendidas. Y pocas semanas después comienza su segunda gira
nacional por su país HITOMI SHIMATANI CONCERT TOUR 2004, donde se
incluyeron seis locaciones más que el año anterior por la ascendente demanda de
ver a la joven cantante desempeñarse en vivo.
Posteriormente,
Hitomi lanza al mercado su primer Hibrid Album, para festejar su décimo
aniversario, el cual se lanzó bajo el titulo BEST&COVERS, saliendo en su
versión CD, CD+DVD. EL BEST contiene sus singles desde Viola (Del álbum
Tuioku+LOVE LETTER) hasta SMILES, exceptuando Z!Z!Z!-Zip!Zap!Zipangu!, Koimizu
~Tears of Love~ y Camellia, los cuales fueron segundos Side A de ANGELUS,
DESTINY -Taiyou no Hana- y Haru Machibito, respectivamente.
El COVERS
contiene 10 tracks covers incluyendo sus sencillos Papillon, Amairo no Kami no
Otome, y Genki wo Dashite, también Sing a Song for Everybody, el track extra
del primer BEST "Delicious -The Best of Hitomi Shimatani-. El único PV
promocional del Hibrid fue Nagai Aida, en el cual no participa Hitomi,
siguiendo con la modalidad de DORAMA, como en Nakitai Narai y SMILES.
En 2009, para
celebrar sus diez años desde su debut con Osaka no Onna, Hitomi es invitada por
avex para el a-nation´09 en la actuación de Osaka, el 29 de agosto, donde
interpretó sus temas clásicos como Amairo no Kami no Otome, papillon y Samba
-del Covers album- y Neva Eva. La actuación de Hitomi no fue transmitida por
televisión ni en la edición DVD del evento, lo cual ha provocado furor entre
sus admiradores. Celebro su décimo aniversario con sus ya clásicos conciertos
crossovers. Durante el resto del año no existió mayor movimiento de parte de
Hitomi, por lo que su popularidad fue cayendo.
A principios
del 2010 -27 de enero- lanza su nuevo álbum de covers, siguiendo la temática
del Otoko Uta. El nuevo álbum, llamado Otoko Uta II -Seiki Nostalgia- debuta en
el #19 del Oricon por debajo del álbum de misono, manteniéndose en el puesto
#22 al segundo día. Luego en octubre lanzaría un nuevo single cover titulado
"Mayonaka no Guitar", un single que marco el regreso de BOUNCEBACK en
la vida musical de Hitomi, al ser las autoras del side-b "Futari no
Sora".
El 2011 se
marca con el lanzamiento de un nuevo single original "Kantan ni
Ietanara" el 16 de febrero y seguidamente a principios de marzo, el
lanzamiento de un nuevo DVD "Crossover IV -Premium meet Premium-".
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